Bien que je ne sois ni le répondeur automatique du pape ni un papolâtre, je ne suis pas d’accord avec ceux qui, à partir d’une vidéo mal analysée, se sont empressés d’accuser le pape Léon XIV de racisme. Une accusation aussi grave ne peut pas reposer sur quelques secondes d’images sorties de leur contexte.
Pourquoi cette prudence ? Primo, contrairement à ce que certains ont voulu faire croire, le pape n’a pas délibérément ignoré le prêtre noir pour poursuivre son chemin afin de saluer le prêtre asiatique et les autres prêtres blancs. La séquence doit être regardée dans son ensemble, et non arrêtée sur une image susceptible de donner une impression trompeuse.
Secundo, un élément important semble avoir été négligé dans l’interprétation de la scène. C’est après qu’un membre du protocole lui a parlé à l’oreille que Léon XIV a interrompu la chaîne de poignées de main. Il est tout à fait plausible que son collaborateur lui ait signalé que le président Emmanuel Macron et son épouse venaient de prendre place dans l’église et qu’il devait aller les saluer. Cette hypothèse est d’autant plus crédible que la présence du couple présidentiel à la messe de Metz n’était pas prévue initialement. Elle avait été décidée au dernier moment, obligeant précisément les organisateurs à revoir le protocole.
Tertio, il faut replacer cette scène dans l’ensemble du comportement public du pape. En avril 2026, lors de son voyage en Afrique, Léon XIV avait rencontré des foules considérables et serré d’innombrables mains au Cameroun, en Angola et en Guinée équatoriale. Cela montre au minimum qu’une séquence de quelques secondes à Metz ne suffit pas à établir sérieusement que Léon XIV n’aime pas les Noirs.
Je ne dis pas que le successeur de François est incapable de se tromper. Un pape reste un être humain. Il peut commettre des erreurs, avoir des maladresses et prendre de mauvaises décisions. La critique du pape est parfaitement légitime lorsqu’elle repose sur des faits établis et sur une analyse sérieuse. Mais précisément, parce que l’accusation de racisme est extrêmement grave, elle exige davantage qu’une impression produite par une vidéo de quelques secondes. Il faut examiner les images dans leur totalité, tenir compte du contexte, du protocole et des événements qui entourent la scène.
Le débat sur le racisme mérite mieux que des réactions immédiates suscitées par une image. Il mérite de la rigueur, de la vérité et de la justice. On peut dénoncer le racisme partout où il existe et, en même temps, refuser d’attribuer à quelqu’un une intention raciste sans éléments suffisamment solides.
Pour ma part, les images de la cathédrale de Metz ne permettent pas de conclure que Léon XIV déteste les Noirs. Sa visite en France a été globalement appréciée. Elle a fait du bien aux catholiques français. On devrait en rester là, à mon humble avis.
Jean-Claude Djéréké
