Le 29 ao?t, l??glise catholique c?l?bre la m?moire du martyre de Jean-Baptiste. Cette figure biblique, ? la fois puissante et d?rangeante, continue d?interpeller les consciences, non seulement par son message radical, mais aussi par la mani?re singuli?re dont il a incarn? sa mission.
Jean-Baptiste n??tait pas un proph?te comme les autres. Il ?tait atypique, d?routant, et profond?ment fid?le ? Dieu. Son exemple soul?ve des questions br?lantes pour notre temps, notamment pour ceux et celles qui portent la parole de Dieu dans une Afrique en qu?te de justice et de v?rit?.
Un proph?te sans filtre
Jean-Baptiste ne caressait personne dans le sens du poil. Sa parole ?tait brute, tranchante, sans d?tour. Il ne flattait pas les foules, il les interpellait. Des hommes et des femmes, venant de J?rusalem, de toute la Jud?e et des environs du Jourdain, accouraient vers lui, non pas pour entendre des discours agr?ables, mais pour se confronter ? la v?rit?, pour se repentir. Le d?sert ?tait sa paroisse, loin du confort et des institutions religieuses ?tablies. Il ne d?pendait d?aucune synagogue ni d?aucune autorit?. Sa libert? ?tait totale, et c?est ce qui rendait sa voix si puissante.
Jean n??tait ni diplomate ni populiste. Il n?avait rien ? vendre, ni huile miraculeuse, ni promesse de b?n?dictions mat?rielles. Il ne faisait pas commerce de la foi, il l?incarnait avec radicalit?. Sa mission n??tait pas de plaire, mais de secouer, d??veiller, de purifier. Il d?non?ait les injustices, les hypocrisies, les mensonges. M?me H?rode, le roi, n??chappa pas ? sa critique frontale ? critique qui lui co?ta la vie.
Une vie d?aust?rit? et de coh?rence
Ce qui frappait aussi chez Jean-Baptiste, c??tait la coh?rence entre son message et sa vie. Il pr?chait la sobri?t?, et il vivait dans l?aust?rit? la plus extr?me: v?tu d?un v?tement de poil de chameau, une ceinture de cuir autour de la taille, se nourrissant de sauterelles et de miel sauvage. Il ne vivait pas dans un palais, n?ambitionnait aucun pouvoir. Il voulait simplement que la v?rit? triomphe et que J?sus, le Christ, soit r?v?l? au monde. ? Il faut qu?il croisse, et que moi je diminue ?, disait-il. Quelle humilit? ! Quelle lucidit? ! Jean ne cherchait ni la gloire ni les honneurs, mais l?accomplissement du dessein de Dieu.
Aujourd?hui, dans un contexte eccl?sial souvent tiraill? entre ambition personnelle, attachement au pouvoir, recherche du luxe et compromissions diverses, le t?moignage de Jean-Baptiste fait figure de rappel salutaire. Il montre qu?un authentique serviteur de Dieu ne cherche pas ? ?tre admir?, mais ? conduire les c?urs vers Dieu. Il n?a pas peur d??tre seul, d??tre rejet?, ou m?me d??tre emprisonn?, car il sait pour qui et pourquoi il parle.
L?Afrique a besoin de proph?tes
? la lumi?re de Jean-Baptiste, une question br?lante se pose: o? sont les proph?tes aujourd?hui ? O? sont ceux qui, dans l??glise d?Afrique, osent dire la v?rit? au prix de leur s?curit? ou de leur carri?re ? Trop souvent, les voix eccl?siastiques se taisent face aux r?gimes oppressifs, face ? la mis?re des peuples, face aux violences et ? la corruption. Trop souvent, elles pr?f?rent les discours convenus, les b?n?dictions aux puissants, les compromis avec les autorit?s.
Pourtant, l?Afrique a connu et conna?t encore des hommes de Dieu qui ont os? la v?rit?, ? temps et ? contretemps. Des figures comme le cardinal Bernard Yago (C?te d?Ivoire), Joseph Malula (ex-Za?re), Luc Sangar? (Mali), Christian Tumi (Cameroun), Raymond-Marie Tchidimbo (Guin?e), ont incarn? ce courage proph?tique. Bernard Yago, par exemple, fut violemment attaqu? pour avoir contest? la version officielle de la mort d?Ernest Boka en prison. Joseph Malula fut expuls? au Vatican pour avoir refus? de s?agenouiller devant la dictature de Mobutu. Ces hommes ont pay? le prix fort pour leur fid?lit? ? la v?rit?, mais leur h?ritage demeure.
L??glise en Afrique n?a pas besoin d?affairistes ni de pr?dicateurs de confort. Elle n?a pas besoin de vendeurs d?illusions ni de clercs obs?d?s par le mat?riel. Elle a besoin de proph?tes. De ceux qui, comme Jean-Baptiste, disent ce qui d?range, qui r?veillent les consciences, qui refusent la langue de bois, et qui placent Dieu au-dessus de toute autre autorit?.
Un appel ? la conversion
La m?moire de Jean-Baptiste n?est pas un simple souvenir liturgique. C?est un appel ? la conversion, pour tous les croyants, et particuli?rement pour ceux qui ont re?u la charge de guider le peuple de Dieu. Le proph?te n?est pas un homme parfait, mais un homme int?gre. Il ne cherche pas ? plaire, mais ? ?tre fid?le. Il ne s?attache pas ? lui-m?me, mais oriente les c?urs vers le Christ.
Prions pour que les pr?tres, les pasteurs, les ?v?ques et les cardinaux d?Afrique aient le courage de Jean-Baptiste. Prions pour qu?ils ne craignent ni la prison, ni la calomnie, ni la solitude. Prions pour qu?ils pr?f?rent la fid?lit? ? Dieu ? la reconnaissance des hommes. Et que, comme Jean, ils fassent du d?sert de notre temps un lieu de v?rit?, de justice et de r?conciliation.
Jean-Claude DJEREKE
