Quel coll?gien ou lyc?en de l?Afrique sub-saharienne n?a pas lu et aim? ? Le Mandat ? de l??crivain s?n?galais Semb?ne Ousmane ? Qui n?a pas ?prouv? de la compassion pour Ibrahima Dieng, le personnage central de cette nouvelle ? Qui n?a pas ?t? boulevers? et r?volt? par les humiliations que lui fait subir une administration corrompue et inutilement tatillonne ? En effet, Dieng a du mal ? entrer en possession de l?argent envoy? par son neveu qui vit et travaille en France.
? certaines personnes, la somme de 25.000 F. CFA, le montant du mandat, pourrait para?tre d?risoire, pas ? Dieng qui est au ch?mage et croule sous les dettes. Le jour o? le facteur lui apporte ce fameux mandat, Dieng croit que sa vie va changer car ce mandat lui permettra non seulement de payer ses dettes mais de donner quelque chose ? sa famille ainsi qu?? ses voisins. Malheureusement, les choses ne se passent pas comme il avait imagin?. En effet, lorsqu?il se rend ? la poste pour retirer le mandat, un agent lui demande de fournir sa carte d’identit?. Une pi?ce qu?il n?a pas et qu?il n?aura jamais car, en Afrique, avant d?obtenir ce genre de documents, il faut, ? d?faut d?avoir le bras long, graisser la patte ou mouiller la barbe ? plusieurs personnes, ce qui ne peut se faire que si on a de l?argent et beaucoup d?argent. Un v?ritable cercle vicieux qui ruinera les immenses espoirs que Dieng avait plac?s dans ce mandat. En un mot, l?oncle d?Abdou ne verra jamais la couleur des 25. 000 F. CFA.
Semb?ne Ousmane s?appuie sur cette triste histoire pour critiquer les tares et abus de l’administration et de la police s?n?galaises mais aussi pour nous parler du petit peuple africain des villes, impuissant face ? certains fonctionnaires sans c?ur, ni ?thique. Un peuple constamment humili?, grug? et brutalis? par des gens cens?s ?tre ? son service. Un peuple dont les conditions de vie ne se sont gu?re am?lior?es apr?s le d?part du colon. Un peuple qui continue de broyer du noir malgr? les belles promesses des politiciens qui ne leur rendent visite qu?? l?approche des ?lections.
Au-del? du S?n?gal, c?est donc l?Afrique des ind?pendances qui est clou?e au pilori par Semb?ne Ousmane dans cette ?uvre publi?e en 1965 par Pr?sence Africaine, la maison d??dition de son compatriote Alioune Diop qui travailla et se d?pensa beaucoup pour le rayonnement des litt?ratures et cultures africaines.
Quand on relit cette nouvelle et qu?on regarde comment nos pays sont g?r?s actuellement, comment le petit peuple y est trait?, on a l?impression que l?Afrique n?a pas beaucoup chang? dans la mesure o? paysans et ouvriers continuent d??tre m?pris?s et exploit?s, dans la mesure o? les petits fonctionnaires font toujours preuve d?arrogance et de cupidit?, dans la mesure o? r?gnent partout le faux et la tricherie, toutes choses qui feront dire ? Ibrahima Dieng que ?l?honn?tet? est un d?lit de nos jours?.
Semb?ne est un de mes auteurs favoris parce qu?il n?a pas vendu son ?me au diable pour devenir riche et puissant, parce qu?il ne s?est pas content? de stigmatiser les abus et exactions de la colonisation, ni de chanter sans cesse que l?Afrique est ?le berceau de l?humanit??. En effet, d?s qu?il r?alisa que les fausses ind?pendances des ann?es soixante tardaient ? d?boucher sur la construction de routes, d?h?pitaux et d??coles dignes de ce nom, sur la bonne gouvernance, sur le respect des deniers publics et sur l?am?lioration de la situation des pauvres et d?favoris?s, il prit sa plume pour crier et protester.
emb?ne ne s?est jamais mis au service de la Fran?afrique que feu Fran?ois-Xavier Verschave d?crivait comme ?un syst?me caract?ris? par des pratiques de soutien aux dictatures, de coups d’?tat et d’assassinats politiques mais aussi de d?tournements de fonds et de financement ill?gal de partis politiques? (cf. F.-X. Vershave, ? La Fran?afrique : le plus long scandale de la R?publique ?, Paris, Stock, 1998). Le 19 janvier 2011, 4 penseurs africains ?- le Camerounais Achille Mbembe, le B?ninois Paulin Hountondji, le Congolais ?likia M?Bokolo et le S?n?galais Mamadou Diouf ?- donn?rent un grand coup de main ? la Fran?afrique en cosignant une tribune publi?e par des universitaires fran?ais dans ? Le Monde ?. En endossant cette tribune qui pr?sentait ? tort Laurent Gbagbo comme un ?chef ethnocentriste qui refuse sa d?faite? sans en apporter la moindre preuve, ils apportaient indirectement leur caution ? Sarkozy qui s?appr?tait ? bombarder la C?te d?Ivoire et ? installer Dramane Ouattara ? la t?te de la C?te d?Ivoire. Semb?ne n?aurait jamais particip? ? cette entreprise criminelle. Le natif de Ziguinchor (Casamance), qui ?tudia le cin?ma ? Moscou et quitta ce monde le 9 juin 2007, ne faisait pas partie de ces N?gres complex?s et cupides qui se joignent facilement au Blanc pour diaboliser ou assassiner les r?sistants africains. C?est sans doute pour cette raison ? le refus de pactiser avec les ennemis ou bourreaux de l?Afrique ??? que lui et Mongo Beti ne re?urent jamais de prix litt?raire en France. Feu Bernard Zadi Zaourou ne disait-il pas que les prix litt?raires ont un prix ? Traduction : pour recevoir un prix litt?raire en France, il y a un prix ? payer.
La jeunesse africaine, en qu?te d’hommes et de femmes dignes et libres, trouvera un guide et un mod?le en Semb?ne Ousmane qui a toujours soutenu que « l’argent comme l’essence de la vie ne te conduit que sur la fausse route o?, t?t ou tard, tu seras seul car l’argent d?truit tout ce qui nous reste d’humanit? ». Elle puisera des valeurs dans ? Le Mandat ? qui campe admirablement des personnages aussi hilarants que Mety et Aram (les deux femmes d?Ibrahima Dieng), le facteur Bah, le boutiquier Mbarka ou le pique-assiette Gorgui Ma?ssa.
Ibrahima Dieng connut toutes ces tribulations parce que des compatriotes mal intentionn?s voulaient le voir souffrir, ce que Semb?ne r?sume joliment dans cette formule: « Le malheur, ce n?est pas seulement d?avoir faim et soif. Le malheur, c’est de savoir qu?il y a des gens qui veulent que tu meures de faim. »
Jean-Claude DJEREKE
