Rawlings refuse de briguer un troisi?me mandat. Il abandonne la vie politique en 2001 mais continue de s?int?resser ? ce qui se passe dans son pays et sur le continent. Pr?sident, il menait une vie sobre et se garda de piquer dans les caisses de l??tat. Il vivait les valeurs auxquelles il croyait. Pour lui, servir le peuple dans la simplicit? ?tait la chose la plus importante. Leader charismatique, il n?h?sitait pas ? mettre la main ? la p?te ou ? transporter avec les ?tudiants les f?ves de cacao au port de Tema. Il pr?f?rait ?tre dans le c?ur des gens plut?t que d?avoir son nom sur un ?difice ou sur un stade. Bref, il abhorrait le culte de la personnalit? car il estimait que le peuple n?oublie jamais ceux qui l?ont bien servi. Et le peuple ghan?en qu?il avait servi avec d?vouement l?aimait tant et si bien que Rawlings n?avait pas besoin de se promener avec des gardes du corps dans les rues d?Accra. Sa s?curit?, c??tait ce peuple ghan?en ? la grandeur et ? la prosp?rit? duquel il se consacra corps et ?me, ce peuple qu?il aimait profond?ment.
C?est de mani?re inattendue qu?il tira sa r?v?rence, ce 12 novembre 2020. Sit?t inform?s, le pr?sident Nana Akufo-Addo d?cr?ta un deuil national de 7 jours et tous les partis politiques suspendirent leur campagne pour la pr?sidentielle de d?cembre 2020. Le Ghana et l?Afrique ?taient inconsolables. La disparition de Rawlings n??tait pas seulement un coup dur pour des milliers de gens. Elle les rendait aussi orphelins. Pourquoi ? Parce que l?ancien pr?sident du Ghana avait positivement marqu? son ?poque, parce qu?il avait montr? une fa?on diff?rente de g?rer les affaires publiques, parce qu?une voix forte, la voix des sans-voix, s??tait ?teinte, parce qu?on ne verrait plus cet amoureux de l?ordre et de la discipline r?gler la circulation dans les rues d?Accra sous les ovations de ses compatriotes qui aimaient l?appeler ?Papa J?.
Jeunesse
?lev? par Victoria Agbotui, une Ghan?enne d?c?d?e le 24 septembre 2020 ? l??ge de 101 ans, puisque son p?re ?cossais refusa de le reconna?tre, Jerry Rawlings se comporta effectivement en p?re de famille en prenant la d?fense de Kingsley Ofosu et de ses sept malheureux compagnons. Hormis Ofosu, les autres jeunes ghan?ens avaient ?t? froidement abattus et jet?s par-dessus bord dans la nuit du 2 au 3 novembre 1992. Jerry Rawlings avait exig? le jugement de l??quipage du cargo MC Ruby (Vladimir Ilnitskiy, Val?ry Artemenko, Oleg Mikhailevskiy, Petr Bondarenko et Sergue? Romashenko) et fait savoir que son pays pourrait rompre les relations diplomatiques avec la France et l?Ukraine si justice n??tait pas rendue aux victimes et ? leurs familles.
Treize ans plus t?t, il avait essay? de mettre fin ? la corruption et ? l?indiscipline qui progressivement d?truisaient le Ghana apr?s l?ind?pendance politique arrach?e en 1957 par Kwame Nkrumah. Pourquoi ? Parce qu?il ne supportait pas les d?rives et tares de cette soci?t? que l??crivain Ayi Kwei Armah a bien d?crite dans ?L??ge d?or n?est pas pour demain?. Il avait d?cid? de d?gager le r?gime qui ?tait ? la t?te du pays et devait mener le coup avec quelques compagnons. Avant le coup, il leur d?clara ceci : ?Ceux qui ont pill? le pays ne peuvent pas se retirer comme cela, en h?ros, et continuer ensuite ? tirer les ficelles. Il ne peut y avoir de changement v?ritable dans ce pays sans purification. Il nous faut agir, et vite. Il faut une action vigoureuse, drastique, radicale pour purger le pays. Il faut punir les criminels d??tat qui nous ont r?duits ? cette situation d?indignit??.
Carri?re
Le 15 mai 1979, le jeune pilote de l’arm?e de l’air passe ? l?action mais le coup d??tat ?choue. Il est condamn? ? mort. Ce que le peuple retient du proc?s radiot?l?vis?, ce n?est pas cette condamnation mais le discours de Jerry Rawlings. En voici un extrait: ?Je suis l? pour mettre en garde les officiers sup?rieurs, les politiciens, les hommes d?affaires et les criminels ?trangers contre notre col?re. Ils se sont servis de notre sang, de nos sueurs et de nos larmes, bref de notre travail pour s?enrichir et se noyer dans le vin, dans le sexe. Pendant ce temps, vous, moi, la majorit?, nous luttions quotidiennement pour survivre. Moi, je sais ce que c?est que d?aller au lit avec un mal de t?te provoqu? par un ventre vide. Je pr?viens ceux qui s?aviseraient d?aider les goinfres qui nous exploitent ? fuir qu?ils paieront pour eux. Ils seront jug?s, ch?ti?s pour les privations qu?ils ont impos?es au peuple?. Il ajoute: ?L?heure du jugement est arriv?e. Et ce n?est nullement une question de militaires contre civils, d?Akans contre Ew?s, ou de Gas contre nordistes, mais de ceux qui poss?dent contre ceux qui n?ont rien. Vingt-deux ans apr?s l?ind?pendance, vous et moi continuons ? cogner nos t?tes contre le sort, contre le sol, en croyant que Dieu viendra nous sauver de leurs griffes. Il ne viendra pas si vous ne prenez pas vous-m?mes en main votre propre destin ! La France a tir? son salut d?une r?volution. Les ?tats-Unis, la Grande-Bretagne, l?Union sovi?tique, la Chine, l?Iran aussi ! Laissez-moi vous dire que Dieu n?aide pas les gens qui dorment. Ne comptez pas non plus sur les gros messieurs que vous voyez passer dans de belles voitures. Ils ne peuvent pas vous aider, parce que leur ventre est plein ; leurs enfants mangent ? leur faim et ils ont les moyens d?aller et venir o? ils veulent, comme ils veulent?. Un groupe d?officiers, qui intervient ? temps, emp?che l?ex?cution de Rawlings. Les officiers, dirig?s par le major Boakye-Djan, renversent le lieutenant g?n?ral Fred Akuffo, le 4 juin 1979. Boakye-Djan et ses hommes lib?rent Rawlings et l’installent ? la t?te du Conseil des forces arm?es r?volutionnaires (AFRC en anglais). Des ?lections g?n?rales ?taient d?j? pr?vues. Organis?es par l?AFRC, elles sont remport?es par le Dr. Hilla Limann mais, le 31 d?cembre 1981, Jerry Rawlings est oblig? de reprendre les choses en main. Pourquoi ? Parce que le pr?sident Limann n?a pas men? la lutte contre la corruption. Avec le Conseil national provisoire de d?fense (PNDC en anglais) qu?il a cr??, Rawlings dirige fermement le Ghana jusqu’? l’av?nement du multipartisme au d?but des ann?es 1990. Il d?missionne de l’arm?e en 1992 pour lancer, avec des camarades, le National democratic congress (NDC). Le Ghana se dote d’une nouvelle Constitution et passe ? la IVe R?publique. Jerry John Rawlings en devient le premier pr?sident. Quatre ans plus tard, il est r??lu pour un second mandat qui s?ach?ve en 2000.
Ligne de vie
Rawlings refuse de briguer un troisi?me mandat. Il abandonne la vie politique en 2001 mais continue de s?int?resser ? ce qui se passe dans son pays et sur le continent. Pr?sident, il menait une vie sobre et se garda de piquer dans les caisses de l??tat. Il vivait les valeurs auxquelles il croyait. Pour lui, servir le peuple dans la simplicit? ?tait la chose la plus importante. Leader charismatique, il n?h?sitait pas ? mettre la main ? la p?te ou ? transporter avec les ?tudiants les f?ves de cacao au port de Tema. Il pr?f?rait ?tre dans le c?ur des gens plut?t que d?avoir son nom sur un ?difice ou sur un stade. Bref, il abhorrait le culte de la personnalit? car il estimait que le peuple n?oublie jamais ceux qui l?ont bien servi. Et le peuple ghan?en qu?il avait servi avec d?vouement l?aimait tant et si bien que Rawlings n?avait pas besoin de se promener avec des gardes du corps dans les rues d?Accra. Sa s?curit?, c??tait ce peuple ghan?en ? la grandeur et ? la prosp?rit? duquel il se consacra corps et ?me, ce peuple qu?il aimait profond?ment. Mais Rawlings aimait aussi l?Afrique. C?est la raison pour laquelle il suivait attentivement la r?volution de Thomas Sankara au Burkina Faso. Il aimait l?Afrique envers et contre tout. Il l?aimait en d?pit de ses incoh?rences, faiblesses et blessures. Il l?aimait, non pour se r?signer aux souffrances qui affligeaient le continent, mais pour changer son destin et lui permettre d?offrir au monde un meilleur visage. Il ?tait persuad? que l?Afrique n??tait pas condamn? ? tourner en rond et ? subir la domination et les caprices des autres, que rien n??tait jou? ou perdu d?avance. Il croyait que le continent pouvait sortir de l?orni?re si les Africains ?taient solidaires et d?termin?s et s?ils faisaient passer l?int?r?t g?n?ral avant les int?r?ts particuliers.
Exit…
Le 12 novembre 2020 fut un jour de grande tristesse pour le Ghana et l?Afrique parce qu?il nous a arrach? un grand homme, parce qu?il nous a pris un homme qui a bien travaill? pour son pays, qui y a mis de l?ordre au moment o? il le fallait, qui a redonn? aux Ghan?ens leur dignit? et leur honneur. Cet homme fait incontestablement partie des h?ros africains dont la vision et les actions m?ritent d??tre enseign?es dans nos ?coles et universit?s parce qu?il ne d?sirait que le bien de ses compatriotes, parce qu?il refusa d??tre idol?tr? ou c?l?br? de son vivant, parce que le n?ocolonialisme et la barbarie de la France dans ses anciennes colonies lui ?taient insupportables. Jeremiah John Rawlings est un monument et une perle dont le continent africain peut et doit ?tre fier. Il ?tait tout simplement formidable dans une Afrique qui bien souvent produisit des dirigeants irresponsables et minables.
Jean-Claude Djereke??
