Face aux bouleversements provoqués par l’intelligence artificielle, le gouvernement camerounais change de ton. Après avoir vanté les promesses de cette technologie, il entend désormais encadrer ses usages pour préserver la cohésion nationale et renforcer la souveraineté numérique.
Le Cameroun ne veut plus seulement accompagner la révolution de l’intelligence artificielle. Il souhaite désormais en fixer les règles. C’est le message délivré par la ministre des Postes et Télécommunications, Minette Libom Li Likeng, lors de la clôture de la cinquième édition de la Semaine de l’Innovation Numérique. Dans un contexte marqué par la multiplication des cyberattaques, de la désinformation et des manipulations numériques, le gouvernement fait du « patriotisme numérique » un nouveau pilier de sa stratégie digitale.
Anticipation
« Oui, encore l’intelligence artificielle ! », lance d’emblée la ministre, anticipant les interrogations sur le choix d’un thème centré une nouvelle fois sur cette technologie. Pour elle, il est impossible d’ignorer « ce phénomène qui bouleverse radicalement notre rapport aux machines, au travail, à la recherche et au fonctionnement des institutions ». Une manière de reconnaître que l’IA n’est plus un simple sujet d’innovation, mais une transformation profonde de la société.
Le discours prend ensuite une tonalité plus politique. La ministre insiste sur les risques d’un cyberespace livré aux usages malveillants. « Le cyberespace est devenu le prolongement de notre vie collective », rappelle-t-elle, avant d’avertir qu’il peut également devenir « un lieu de propagation de la haine, de stigmatisation des communautés, de manipulation des identités et d’amplification des divisions » lorsque les technologies sont détournées de leur vocation.
C’est dans ce contexte que le gouvernement introduit la notion de patriotisme numérique. Celui-ci consiste, selon Minette Libom Li Likeng, à utiliser les technologies numériques « dans le respect de la loi, des principes éthiques, de l’intérêt national et des valeurs qui fondent notre société ». L’objectif affiché est de lutter contre les campagnes de désinformation, les discours de haine et les manipulations de l’opinion publique, tout en faisant du numérique « un espace de paix, d’innovation, de responsabilité et de cohésion nationale ».
Focus
Cette orientation s’inscrit dans la continuité de la vision présidentielle. Citant Paul Biya, la ministre rappelle que « l’intelligence artificielle est un multiplicateur de développement, de croissance et de démocratisation, à condition qu’elle soit utilisée de manière éthique ». Une référence qui place l’IA au cœur de la stratégie de développement du Cameroun, tout en soulignant la nécessité d’une gouvernance responsable.
Le discours ne s’est toutefois pas limité aux principes. Le concours national du meilleur projet TIC a enregistré un record de 631 candidatures provenant des dix régions du pays. La qualité des projets a conduit le jury à retenir 20 finalistes, contre 15 lors des éditions précédentes. Les jeunes innovateurs ont ensuite suivi un bootcamp intensif consacré à l’entrepreneuriat, à la cybersécurité, à la propriété intellectuelle et à la levée de fonds.
À travers ces chiffres, le ministère entend démontrer que l’écosystème numérique camerounais gagne en maturité. « Continuez d’apprendre, continuez de créer, continuez d’oser », a lancé la ministre aux lauréats, tout en promettant un accompagnement renforcé en matière d’incubation, de formation et d’accès au financement.
L’ambition est affichée : bâtir une économie numérique souveraine, innovante et compétitive. Mais au-delà des déclarations, le véritable défi reste celui de la transformation des jeunes pousses technologiques en entreprises viables, capables de créer durablement des emplois et de répondre aux besoins du marché. Le patriotisme numérique, désormais élevé au rang de doctrine, sera jugé à l’aune de cette capacité à faire émerger des champions nationaux de l’intelligence artificielle.
Jean -René Meva’a Amougou
